Какая страна первой приняла христианство? Казалось бы, ответ на этот вопрос самый простой – Армения, которую считают первой страной, принявшей христианство, а Армянскую церковь – первой государственной церковью. Свершилось это в 301 году, когда царь Тиридат, убежденный чудесами милости Божий, явленными через свт. Григория, епископа Армении, принимает Крещение вместе со своими подданными. Данная датировка появилась в результате сообщения Моисея Хоренского о том, что воцарение Тиридата III в Армении относиться к третьему году правления римского императора Диоклетиана (284-305 гг.). Однако не все историки признают эту дату. Почему?
Какая страна была первой?
Из курса церковной истории известно, что император Диоклетиан начинает массовые гонения на христиан в 303-304 гг. Он издает один за другим эдикты, в которых ставилась цель искоренить полностью христианство и восстановить язычество. В первом эдикте говорилось об изгнании христиан с государственной службы, а также о разрушении их церквей: во втором эдикте условия ужесточались: христианам и, в первую очередь, духовенству было предписано приносить жертву римским богам и поклоняться самому императору как богу.
Эдикты Диоклетиана
Первый эдикт Диоклетиана предписывал изгонять христиан с государственной службы, а также санкционировал разрушение церквей. Второй эдикт требовал от христианского духовенства совершать обряд жертвоприношения римским богам – отказ карался заключением. Третий эдикт гарантировал освобождение тому христианскому духовенству, которое принесет жертвы богам. Четвертый обязывал уже поголовно всем жителям империи совершать жертвоприношения. Неповиновение каралось смертной казнью.
Исходя из этих указов, можно предположить, что Тиридат, повинуясь воле императора начинает гонения, поскольку «Царь армянский хотел быть покорным случаю Диоклетиана и желал делать только приятное зверскому гонению христиан»[1]. Сразу после прибытия в Армению, в 298 году, Тиридат подвергает пыткам Григория Просветителя – за отказ поклоняться языческим богам Григорий был брошен в яму. Во время гонений Тиридата пострадали и другие христиане, причисленные впоследствии к мученикам. Среди них – блаженная Гаяне, святая дева Рипсимэ и другие.
Все вышеприведенные факты свидетельствуют о том, что Тиридат никак не мог быть христианином. Например, во время гонений 304 года, над девой Рипсимэ он решил надругаться, а за отказ девы вступить с ним в интимную связь, царь жестоко расправился с ней. Выполняя волю Диоклетиана, царь не мог быть тайным христианином, который не допустил бы такого поругания над блаженными девами и прекратил бы преследования христиан вопреки воли Диоклетиана. В 310 году поэтому, не могло быть и речи о принятии христианства в качестве государственной религии.
Однако Тиридат все же принял христианство, к которому подтолкнули события после казни христиан в 304 году: царь тяжко заболел, впав в безумие. От недуга его исцелил посаженный в яму святой Григорий Просветитель. В ней он просидел пятнадцать лет – с 298 года и вышел в 313 году.
Христианство в Армении
Исцелившийся Тиридат полностью изменился, прекратив гонения. В этом же году он вместе со святым Григорием объезжает города Армении, проповедуя христианство. Но говорить о том, что 313 год стал официальной датой крещения армян некорректно. Этот год совпадает с изданием Миланского эдикта в 313 году (во время правления императора Константина Великого и Лициния), согласно которому, христианство стало одной из официальных религий. Христианам разрешались богослужения, возвращалась отобранная во время гонений собственность, прекратились пытки и казни. Двумя годами раньше, в 311 году, в Никомидии, императором Галерием был также издан эдикт о веротерпимости.
Христианство уравнивается с другими религиями. В это время ведется проповедь. Однако массовое крещение могло совершиться приблизительно от года до трех лет – такой срок обычно проходили катехумены, обучаясь основам христианской веры.
В Армении датой массового крещения считают 314 год – именно в это время страна официально исповедует христианство. Подтверждает эту дату христианизации после Миланского эдикта и свидетельство Моисея Каганкатваци:
«…Господь посетил род человеческий, озарил весь Запад через великого императора Константина, и просветил Великую Армению через блаженного Тиридата. Он (Господь) обратил в веру и Восток, который несколько познал уже о спасительном явлении истинного солнца»[2].
Но 314-й год – только начало; христианизация среди языческих народов всегда шла постепенно, и на это уходили годы. Точно также и в Риме – после Миланского эдикта, спустя годы, император Константин I только при смерти принял христианство. Случилось это в 337 году. Восточная Римская Империя стала христианской в 380 году, при императоре Феодосии I. Изданный в Фессалониках эдикт, утверждал отныне, что все народы под контролем империи «жили в той религии, которую божественный Петр Апостол передал Римлянам».
Из всего вышесказанного можно сделать вывод, что Рим все же первым принял христианскую веру, поскольку здесь прекращаются гонения и издаются соответствующие указы на государственном уровне.
Относительно того, какая страна приняла первой христианство, есть еще одна легенда. Связана она с известным сюжетом, повествующим о нерукотворной иконе Спаса, попавшей к царю Авгарю, который правил Эдессой. Получив исцеление от болезни, царь Авгарь был крещен апостолом Фаддеем, основавшим здесь христианскую общину еще с 44 г. н.э.
Однако данное сказание ничего не говорит о народе и каком-либо официальном документе, закрепляющим за христианством право быть государственной религией.
Точно такая же история произошла и с государством Сан-Марино, которое указывается иногда как первое христианское княжество. Дата принятия христианства здесь датируется 301 годом: в это время святой Марин основал общину, поселившись у горы Титано. Но и эта дата не может быть принята – в то время не существовало никакого отдельного государства, а святой Марин руководил лишь общиной.
Есть еще версия о том, что первыми приняли христианство кельты. Считается, что еще в 154-180 гг. к папе Римскому Елевферию было направлено письмо от царя бриттов Луция с просьбой крестить его вместе с поданными в веру христианскую. Однако главная проблема в том, что этот миф не имеет за собой абсолютно никаких доводов. Археологических доказательств церквей в римский период на территории Британии не найдено.
Выводы
Из всего вышесказанного можно сделать вывод, что все же официально на государственном уровне христианство было принято в Риме. Отправной точкой послужил Миланский эдикт, прекращавший гонения. Именно тогда и начинается активная христианизация провинций Римской империи. В это время возводится на месте колонии Визант город Константинополь, имевший статус христианской столицы. По всей Римской империи начинается активное строительство церквей.
Матерью Константина, святой Еленой, было найдено Честное древо Креста, на Котором был распят Иисус Христос, и многие другие реликвии; появляется культ святых мощей. А самое главное – Константин проводит Первый Вселенский Собор, на котором была разоблачена ересь Ария, сформулированы основные положения христианского вероучения, в частности, троический догмат. Был установлен Символ Веры.
[1] Историческое учение об отцах церкви. т. 1., Санкт-Петербург, 1859 г., с. 156
[2] История Агван Моисея Каганкатваци. т. 9, с. 9-10
