28 августа по новому стилю православная церковь отмечает Успение Пресвятой Богородицы. Это – один из двунадесятых праздников, последний в церковном году. В этот день Пресвятая Богородица скончалась. Обычно смерть – это скорбное событие, почему же в этом случае оно зовется праздником?
Последние годы жизни Пресвятой Богородицы
За всю свою земную жизнь Пречистая много испытала скорбей: рождение Сына в пещере для скота, бегство в Египет, бедность, клевета, разлука с Сыном и что страшнее всего – Его крестная смерть. И хотя Она Сама не испытала телесных мучений, но душу Ее прошло оружие по предреченному Симеоном, когда Она видела, как мучается Ее Сын. До самой Его кончины на кресте, Пресвятая Богородица следовала за Ним и стояла рядом.
Она все переносила, молча, без ропота. Ей нельзя было никому говорить, Кого на самом деле Она носила во чреве. Она терпела, когда пришло время Ей разлучиться с Божественным Сыном. На Голгофе Она, молча, наблюдала за мучительной смертью Своего возлюбленного Сына, и только Бог Отец знал, что сердце Ее разрывается на части. И только когда Его тело сняли с креста, Она не выдержала и зарыдала.
Воскреснув, Христос по преданию, первой явился Своей Матери и утешил Ее. После Его вознесения Пречистая скучала по Своему Сыну. Она каждый день ходила в Гефсиманский сад и молилась там, прося Сына поскорее забрать Ее к Себе. Однажды Ей явился архангел Гавриил и подарил ветвь из райского сада. Эту ветвь Она хранила до самой смерти. Архангел снова принес Ей радостную весть: молитвы Ее услышаны, и вскоре Она отойдет от земли на небо.
Земная кончина Пресвятой Богородицы
Перед самой кончиной Пречистая попросила Бога, чтобы все апостолы присутствовали во время Ее смерти. В то время они находились в разных концах света, проповедуя христианскую веру. Ее молитва была исполнена: по Божьему велению чудесным образом все апостолы были перенесены Ангелами к Ее одру.
Недоразумение перед захоронением
Апостолы взяли одр с телом Пресвятой Богородицы и торжественно с пением псалмов понесли его к месту захоронения. Впереди несли ветвь из райского сада, которую Ей принес Архангел. Но тут случилось недоразумение. Некий нечестивый человек захотел испортить этот праздник. Он подошел ко гробу Богородицы и прикоснулся к нему, желая опрокинуть. Но тут ангел явился и отрубил руки грешнику. Несчастный стал взывать к Богородице, моля о пощаде. Пречистая, конечно, простила его и исцелила.
Прибытие апостола Фомы и свершившееся чудо
Тело Пресвятой Девы положили в Гефсиманской пещере, закрыв камнем по иудейскому обычаю. Тут по промыслу Божию прибыл апостол Фома. Он не присутствовал при кончине Пресвятой Богородицы с прочими апостолами. Он очень расстроился, что не успел проститься с Ней. Фома упросил открыть пещеру специально для него.
И тут совершилось чудо: когда отвалили камень от пещеры, она оказалась пустой. В ней не было тела Пречистой Богородицы. Христос не захотел предать тлению тело Своей Матери и забрал Ее на небо вместе с телом.
Значение праздника
«По рождестве –Дева, и по смерти –жива» — так поется в службе на Успение Пресвятой Богородицы. Это значит, что Она остается с людьми и после своей кончины. Пречистая отзывается на зов к Ней и сразу спешит на помощь. Она не оставила Своих верных рабов после своей смерти, в результате мы получили Небесную Заступницу. Этому празднику предшествует Успенский пост.
«Побеждаются естества уставы» в течение всей земной жизни Пречистой. После рождения Христа Она осталась девственницей, а после смерти тело Ее не увидело тления.
Особенности богослужения
На всенощном бдении во время полиелея священнослужители выносят Плащаницу. Это олицетворяет гроб с телом Пречистой. Ее кладут на середину храма. Перед ней происходит помазание святым маслом. Потом все прихожане прикладываются к Плащанице. Перед тем как приложиться, надо положить два земных поклона, а после – один.
По обычаю после всенощной служится Погребение Божией Матери. Это символизирует похороны Ее тела. При этом священнослужители выносят Плащаницу и несут ее вокруг храма, совершая крестный ход. При этом поют Трисвятое заупокойное. На всенощной не поется Честнейшую, а вместо этого поются специальные запевы на девятой песни канона. Тропарь, кондак, светилен, стихиры и величание этого праздника особенно умиленные.
Протеиерей Андрей Ткачев об Успении Пресвятой Богородицы
