Отцы савваиты в прииорданской пустыни вызывают изумление и восхищение у паломников строгостью устава, который не изменился со времени основания Великой лавры в 5 веке. Именно этот центр духовной жизни стал основанием для устройства монашеских обителей православного Востока.
Всему же положил начало преподобный отец Савва Освященный.
Юный подвижник
Родился святой в 1439 году Каппадокии, в семье благочестивых христиан Иоанна и Софии. Родители вынуждено оставили свое немалое имущество и юного отрока на попечение брата матери, и отбыли в Александрию по делам службы отца, который был военачальником. Вскоре мальчик, будучи на восьмом году жизни, ушел в монастырь Флавианов, расположенный вблизи его родной деревни.
Несмотря на нежный возраст, подвижник придерживался иноческого устава, а также весьма преуспел в изучении Священного Писания и Псалтири. Книгу псалмов Давидовых святой выучил наизусть.
Родственники юного послушника старались уговорить его оставить монастырь, но святой не прельстился мирскими соблазнами, любя Бога больше суетных ценностей.
Так святой подвизался в этом монастыре десять лет, постепенно возрастая духовно. По истечению десяти лет, блаженный Савва просил у архимандрита отпустить его в Иерусалим поклониться святыням, предполагая побеседовать со старцами-пустынножителями, и подыскать место в пустыни для себя. Архимандрит боялся отпускать юного послушника, но Бог в видении повелел не препятствовать Савве.
В Иерусалиме святой перезимовал, и здесь он услышал о старце Евфимии, подвизающемся в пустыни к востоку от Иерусалима. Преподобный не принял юношу в число братии своей лавры, но поручил его заботам Феоктиста, игумена монастыря Мукеллик, расположенного еще дальше в пустыни.
Во время пребывания в этом монастыре Савве пришлось посетить Александрию, где его узнали родители. Иоанн и София уговаривали сына оставить монашество и поступить на военную службу. Увидев непреклонную решимость сына, родители прекратили уговоры и Савва вернулся в монастырь.
Подвиг безмолвия
Через десять лет подвижнических трудов Савва получил разрешение преподобного Евфимия подвизаться в безмолвии. Пять дней в неделю Савва проводил в пещере неподалеку от монастыря, плетя корзины и не вкушая пищи. За неделю святой делал 50 корзин и непрестанно молился. В субботу и воскресенье он участвовал в общей молитве и подкреплялся едой. Спустя пять лет преподобный Евфимий, имеющий обыкновение проводить Великий пост в пустыне, взял с собой и блаженного Савву и еще одного ученика, Дометиана.
В пустыне Савва изнемог от жажды, и Господь дал источник воды ради молитв преподобного о своем ученике. Савва попил и с тех пор обрел Божественную силу не жаждать в пустыне.
На тридцать пятом году жизни Саввы отошел к Господу его старец, преподобный Евфимий. Блаженный в одиночестве безмолвствовал в пустыне, постясь и непрестанно творя молитвы, и терпел много нападок от врага рода человеческого.
Однажды святой помог сарацинам, изнемогающим от голода, и был поражен их великой благодарностью за малую помощь с его стороны.
Через какое-то время Савва познакомился с преподобным Феодосием, святые возымели друг к другу большую любовь.
В конце четвертого года скитаний по пустыни Савва ночью молился на высоком холме, и ему было видение. Ангел показал блаженному долину, по которой когда-то протекал поток к югу от Силоама и указал на пещеру с восточной стороны потока, которая должна была стать началом Великой лавры, для того, чтобы “населить сию пустыню подобно городу”.
Строительство Лавры
Пять лет провел Савва в своей пещере лишь наедине с Богом, непрестанно молясь и побеждая этим невидимых врагов. Еду ему приносили сарацины, пораженные нищетой жилья пустынножителя.
Спустя пять лет к Савве Освященному стали приходить отцы из разных мест, желая жить около святого. Преподобный всех охотно принимал, показывал удобные для постройки келий места. Собравшиеся строили себе кельи, избирали пещеры для подвигов и жили, угождая Богу, принимая за образец равноангельскую жизнь преподобного Саввы. Когда собралось братии около 70 человек, блаженный вместе с учениками принялся за постройку башни на горе, которая стала основанием для их обители. На северной стороне потока блаженный устроил церковь, в которой служили приходящие пресвитеры. Себя же он почитал недостойным священнического сана.
По молитве святого Господь извел источник воды внизу потока, который никогда не мелел летом, и воды хватало всей братии.
Однажды во время ночной молитвы преподобный увидел огненный столп от земли до неба, который указывал на большую нерукотворную пещеру, похожую на церковь. Савва поселился в келии поблизости от этой церкви, сделал тайный вход в нее, молился в ней днем и ночью и братии велел собираться здесь по субботам и воскресеньям для общей молитвы.
Число братии непрестанно росли, боголюбивые люди часто жертвовали преподобному золото, которое он употреблял на строительство Лавры. Помогал святому и Святейший патриарх Иерусалимский Мартирий.
Несмотря на все увеличивающееся число братии, преподобный откладывал освящение церкви, так как из смирения избегал рукоположения.
Искушения
После смерти патриарха Мартирия некоторые из братии, “не имеющие духа”, задумали обманом поставить в Лавре, основанной Саввой, игумена. По Божьему устроению, их обман раскрылся. Патриарх вызвал Савву к себе и рукоположил подвижника в пресвитеры, посетил и благословил лавру, и освятил нерукотворную церковь.
Благодаря священническому сану преподобный получил прозвище «Освященный», так как в первые века монахов редко рукополагали.
Савва продолжал подвизаться, по обыкновению удалялся в пустыню во время Святой четыредесятницы. Во время этих скитаний он избрал для молитвы гору, населенную бесами и победил их непрестанной молитвой к Творцу. После Пасхи вместе с учениками преподобный основал в этом месте новую обитель.
Во время земной жизни преподобный с Божией помощью основал 7 обителей, с любовью и вниманием заботясь о вверенной ему Богом братии.
Все иноки, живущие в пустыне около Иерусалима, просили патриарха Саллюстия, чтобы он поставил отцов Савву Освященного и преподобного Феодосия архимандритами над всеми монастырями той местности.
Много сил и средств блаженный тратил на дальнейшее устройство лавры, построил большую церковь во имя Пресвятой Богородицы, а также странноприимные дома и новые келлии.
Несмотря на такое мудрое управление обителью, Савву вновь настигло искушение от братии, и преподобный оставил лавру, убегая от неправедного гнева развращенной братии. Понуждаемый патриархом Илией, святой вернулся в лавру, а часть братии, что восставала против него, покинула обитель. Жили они в скудости духовной и материальной, так что блаженный Савва пришел им на помощь, построил церковь и пекарню, и поставил над ними игумена, старца Иоанна, обладающего даром пророчества.
Ни одной душе не дал погибнуть преподобный Савва, увещевая отпавших от истины с кротостью и любовью. Один дерзкий монах по имени Иаков покинул обитель преподобного, сманив подобных себе иноков, и начал строить свой монастырь. Патриарх повелел разрушить эту беззаконную стройку, однако Савва Освященный с несколькими крепкими иноками рядом с разрушенным строением возвел часовню и келью, поставил настоятеля из лавры и этим положил начало Семиусной лавры. Иаков за свою гордость заболел, но был исцелен по молитве преподобного.
Борьба с еретиками
Преподобного Савву патриарх Илия избрал для ходатайства за Церковь перед еретиком — царем Анастасием, и святой преуспел, всю зиму оставаясь в Константинополе и беседуя с царем. Прощаясь с Саввой, Анастасий богато одарил его золотом, которое преподобный употребил для постройки церкви в родном селе Муталаска.
Затишье длилось недолго, и царь Анастасий, поклонник ереси, изгнал патриарха Илию, за что всю Палестину постигла пятилетняя засуха и великий голод. Многие умирали от голода и жажды, и все жители той местности признавали, что их постигло наказание Божие за изгнание патриарха Илии.
Преподобный Савва не принимал еретический Сидонский собор и мужественно противостоял насаждению царскими войсками ереси. Он собрал многотысячное духовное войско и пришел к патриарху Илии на помощь: провозгласил анафему Северу и его единомышленникам, и разогнал царское войско.
Вместо изгнанного патриарха Илии царь поставил патриархом Иоанна, который согласился проклясть законный Халкидонский собор, а вместо него утвердить еретический. Преподобный Савва горячо убеждал патриарха оставить еретические заблуждения. Чтобы поддержать Иоанна, преподобный вновь собрал Христово воинство и патриарх, ободренный поддержкой православной рати, провозгласил анафему еретикам.
Царь Анастасий умер страшной смертью — богоотступника настигла молния в его покоях, и следовала за убегающим царем, пока не поразила его.
После царем стал благочестивый Юстин, и все изгнанники за веру были восстановлены в своих санах и возвращены на места служения. Засуха же еще продолжалась, лишь над лаврой преподобного Саввы прошел дождь. Патриарх Иоанн, скорбя о всенародном бедствии, просил святого помолиться Богу о дожде. Савва Освященный отказывался по смирению просить Бога, но затем из послушания патриарху вознес свои молитвы, которые Бог услышал и даровал сильный дождь с грозою.
Забота о благополучии Церкви
До самой старости преподобный бесстрашно защищал Церковь Христову от гнева светских властей. Так самаряне устроили восстание в Палестине, убивали христиан, и перед царем оклеветали этих же христиан, выставляя их виновными в гражданских беспорядках. По благословению патриарха Петра, Савва Освященный посетил царя Юстиниана, чтобы тот восстановил справедливость и защитил Церковь. Царь просил преподобного Савву исцелить его и царицу Феодору от бесплодия, но святой благословил царя и царство, не ответив ничего на его просьбу. Так поступил, не желая чтобы царица, тайно придерживающаяся еретических взглядов, родила богоборца.
Царь Юстиниан во всем старался угодить преподобному Савве Освященному, наказал самарян, восстановил разрушенные церкви, выставил стражу от нападения варваров. Более всего Савва Освященный просил у царя искоренение монофизитской ереси, и обещал за это укрепление греческого царства как награду от самого Бога. По возвращению в Лавру преподобный Савва заболел, и предсказал свою смерть. Перед смертью его посетил патриарх Петр и ухаживал за преподобным Саввой до его смерти. 18 декабря 532 года Савва Освященный отошел ко Господу. На его похороны собралось множество монахов, епископов, гражданских властей, прибыл патриарх. Погребли Савву Освященного в том месте, где преподобный видел золотой столп. Душу святого отнесли к Богу святые и ангелы.
Наследие
Преподобный Савва Освященный составил Богослужебный устав (Типикон), называемый Иерусалимский. На Руси по нему служат с XIV века.
В библиотеке монастыря хранятся древние рукописные тексты, в том числе ранний список Типикона.
В житии преподобного упоминается множество чудес, сотворенных по молитве преподобного. Он избежал нападения агарян и диких львов, изводил воду в пустыни, исцелял больных, изгонял бесов. За время земной жизни Савва Освященный основал 7 монастырей. О всех обителях Савва Освященный имел попечение, хотя в них проживало более трех тысяч насельников, преподобный заботился о благосостоянии материальном и духовном богатстве вверенной ему Богом братии.
Участвовал в спорах по поводу Халкидонского собора и смело противостоял царю Анастасию и гражданским властям, поддерживающим монофизитство.
Мощи преподобного хранятся в монастыре Саввы Освященного.
