Святой, всю жизнь посвятивший борьбе с иконоборческой ересью, отдавший себя полностью служению Церкви, Христу и людям, жил в VIII веке. Имя его до сих пор вспоминают благодарные чада Церкви Христовой.
Происхождение и рождение
Святой Феофилакт появился на свет в 765 году. Родители его были из простого рода, не имели почетного звания, и воспитан был Феофилакт с младенчества в христианском духе. В молодости он решил покинуть отчий дом и уехать в Константинополь. Там он нашел святителя Тарасия и нанялся ему на службу. С юности Феофилакт был набожным человеком и решил посвятить свою жизнь Христу.
В 784 году Тарасий стал патриархом. Феофилакт решил принять монашество и для этого отправился в монастырь, который основал Тарасий.
Монашеская жизнь
В этом монастыре Фефилакт встретил Михаила, который позже стал епископом Синадским. Молодые монахи вскоре сошлись благодаря общему стремлению служить Христу. Они вместе молились и подвизались, умервшляя плоть свою.
Однажды они в летний зной решили лишить себя воды. Для этого подвижники прокололи цистерну и вылили из нее всю воду, сами в это время страдая от жажды. В то же время, по их молитвам жнецы в ближайшем селе получили чудесным образом столько воды в своих сосудах, что им хватило бы на неделю.
Архиерейство
Тарасий назначил Михаила епископом в город Синады, а Феофилакта поставил архиереем в Никомидии, что в Вифинии.
Феофилакт нес с достоинством возложенный на него сан. Он был истинным служителем Божиим, отдавая себя полностью пастве. Епископ подражал святым, заботясь о нуждах народа.
Феофилакт построил медицинский городок, состоящий из двухэтажных домов-лечебниц. Там исцеляли не только тела больных, но и душу. Рядом архиерей распорядился построить храм святых Косьмы и Дамиана, где больные могли помолиться, принять Таинства.
Часто после службы святитель Фефилакт ходил сам в лечебницу и мыл ноги больным, опоясавшись лентием (белым длинным полотенцем), подобно Христу.
Борьба с ересью
В 813 году новый император Лев V Армянин начал гонение на святые иконы. Святыни выносили из храмов, сжигали. Феофилакт не побоялся начать борьбу с ересью. Он поднял многих архиереев, монахов, священников, которые выступили против действия императора.
Правитель был в страшном гневе. Он лишил церковного звания всех восставших архиереев, священников, а самого Феофилакта приказал подвергнуть бичеванию. Истерзанный телом, с вырванной бородой, святитель мужественно претерпевал мучения. Потом его отправили в заточение в крепость Стровил, где он провел 30 лет своей жизни, претерпевая голод и жажду, терпя холод.
Но даже находясь в заточении, Феофилакт не переставал заботиться об оставленной пастве. Душа его болела о Церкви Христовой, которая подвергалась иконоборческой ереси. Он писал из заточения письма, вдохновляя и призывая тех, кто оставался на свободе, отстаивать почитание святых икон. В то же время, терпя страшную нужду, святитель продолжал беспокоиться о бедняках, которые остались без его попечительства и просил продолжать производить им ежемесячные выплаты.
Последние годы жизни
Выйдя из заточения, святитель был обессилен и тяжело болен. Всю оставшуюся жизнь он безропотно терпел болезнь, не выказывая ее даже стоном. Скончался святой около 845 года.
При благочестивой императрице Феодоре мощи святого Феофилакта были перенесены в Никомидию, где он проводил свое служение в чине архиерея. Иконоборчество было прекращено во время царствования Феодоры.
